[2022 한인회 운영사례 – 디트로이트 한인회]

회장 이상웅

[한인회 주요 활동 및 성공적인 운영사례]

1. 한인회 개요

디트로이트한인회는 미시간주의 메트로 디트로이트 지역에 거주하는 한인들을 대상으로 1965년 설립되었으며 현재 동 지역에 거주하는 약 10,000여 명의 한인들이 주요 회원입니다. 현재 39대 회장단이 봉사를 하고 있으며 미시간 동포들의 화합과 편의제공은 물론 권익신장과 위상 제고 등을 위해 다양한 사업과 활동을 펼치는 등 지역 사회 발전을 위한 일에 발 벗고 나서고 있습니다. 또한 지역 내 주류사회는 물론 타민족 커뮤니티와도 왕성한 교류를 함으로써 민간외교의 첨병 역할을 수행해오고 있습니다.

2. 주요 모범사례

2-1 미 대통령 자원 봉사상 수상 지속적 운영

디트로이트한인회는 2006년 미국 대통령 자원봉사상 제도가 시행된 이래 미국 내의 한인 단체로는 처음으로 봉사상 신청 및 심사 대행 기관으로 지정받아 매년 봉사자들을 대상으로 심의를 거쳐 연 2회 수상을 대행해오고 있으며 청소년들의 적극적인 참여를 유도하여 현재까지 약 500여 명의 수상자를 배출했습니다. 디트로이트한인회는 동 제도를 통해 특히 차세대들로 하여금 미국 사회의 주요 가치인 봉사정신을 고취시키고 함께 봉사함으로써 우리 민족의 정체성을 확립하는데 많은 도움을 주고 있습니다. 이러한 제도는 궁극적으로 지역 내 동포들의 화합과 결속력의 강화로 이어지며 향후 미국 주류사회를 이끌어 갈 지도자 육성에 크게 기여를 하고 있습니다. 실례로 봉사상 수상자들 다수가 명문 대학에 합격하고 졸업을 한 후 유수의 기업에 취업하여 활동하고 있을 뿐 아니라 경제, 의료, 법조, 교육, 문화, 정보통신 등 다양한 분야에서 지도자로서의 자기 계발에 힘쓰고 있습니다.

2-2 차세대 리더십 세미나 및 컨퍼런스를 통한 지도자 육성

청소년들을 대상으로 다양한 프로그램을 마련하여 주요 인사들의 초빙 강연 청취는 물론 협동심과 결속력을 다지며 활발한 토론을 통해 지도자의 덕목을 공유하는 기회를 제공함으로써 리더십 함양과 정체성 확립을 도모하는데 많은 도움을 주고 있습니다. 또한 한복, 김치, 사물놀이 등 전통문화에 대한 이해와 관심을 고취시키기 위한 연구 발표를 유도하여 우리 민족의 우수한 문화를 체험할 수 있는 기회를 제공할 뿐만 아니라 향후 효과적인 문화 계승과 홍보 및 발전에 기여할 수 있도록 격려와 장려를 합니다.

2-3 한국전 참전용사와 가족에 대한 추모 및 보은행사 개최

한국전쟁에 참전하여 희생당한 참전용사들의 넋을 기리고 생존 참전용사들을 위한 예우를 갖추며 유족과 가족을 위한 위로의 자리를 마련함으로써 감사한 마음을 표시하는 행사를 개최하고 있습니다. 매년 디어본시, 참전용사협의회 등과 함께 정전협정 기념식을 주관해오고 있으며 주요 기념일 등의 행사에 참전용사와 가족들을 초청하여 만찬을 제공하고 여흥을 위한 프로그램을 마련하여 한미 양국의 우정과 혈맹으로서의 관계를 굳건히 지키기 위한 노력을 기울이고 있습니다.

2-4 전통문화 계승 및 홍보

K-문화 홍보의 일환으로 고유 음식인 김치와 고유 의상인 한복 등을 지키고 홍보하기 위한 행사를 마련하고 시행해오고 있으며 청소년들의 적극적인 참여를 유도하여 김장 담그기, 한복 페스티벌 등을 직접 기획하고 발표하는 기회를 마련해왔습니다. 김치 담그기 행사는 재외동포재단의 후원과 지역 내 각 단체들의 지원과 협찬으로 진행하고 있으며 미시간 동포들은 물론 외국인 등 수백 명을 초청하여 직접 만들기 실습을 하고 시식을 하는 등 큰 호응 속에 진행하여 왔습니다. 또한 부대행사로 한복 페스티벌을 개최하여 고유 의상으로서 한복의 우아한 자태를 선보이고 청소년들로 하여금 한복의 유래와 변천 과정 등을 조사하여 발표케 함으로써 한복에 대한 관심과 참여를 확대하고 있습니다.

아울러 대한민국의 국화인 무궁화 보급을 위한 묘목 나누기 행사를 개최함으로써 무궁화 보급을 장려할 뿐만 아니라 민족의 정체성을 확립하고 애국 애족하는 마음을 고취시키며 향후 무궁화길 명명과 무궁화 화단 조성 등을 목표로 문화회관 및 한미 여성회 등과 협력하여 많은 노력을 기울이고 있습니다.

3. 향후 계획(해당 사례 관련 운영계획 작성)

현재 진행 중인 사업과 프로그램을 유지 발전시켜 더욱 많은 동포들의 참여를 유도하기 위한 프로그램 개발을 지속적으로 추진하며 청소년들을 위한 장학사업과 함께 연장자들을 위한 경로와 편의제공 등의 구체적 사업을 기획하고 추진할 계획입니다. 또한 세대를 아우르는 소통의 자리를 마련함으로써 청소년들에게 경로와 효 사상을 고취시키기 위한 프로그램을 추진하고자 합니다. 이를 위해 장학사업 외에도 효자, 효부상을 제정하여 청소년들의 공경심을 함양하는 계기로 삼고자 합니다.

4. 기타(맺음말)

디트로이트한인회는 창립 이래 많은 변화와 발전을 이루어왔으며 특히 미시간 지역 동포들의 화합과 단결 및 편의제공과 위상 제고에 많은 노력을 기울여 왔습니다. 그 결과로 동포 화합과 결속력 강화를 이루어내어 재외동포재단 등으로부터 모범사례로 인용될 수 있었고 여러 가지 어려움을 겪으면서도 지혜와 용기로 이를 슬기롭게 극복하여 왔습니다. 특히 모두에게 큰 고통을 안겨주었던 팬데믹 기간 중에도 연장자들의 건강을 살피는 등 지역 내 동포들과의 끊임없는 소통을 통해 별다른 피해나 희생 없이 잘 이겨내기도 했습니다. 디트로이트한인회는 2만 5천 미시간 동포들을 위한 봉사 단체로서 그 역할을 다하기 위해 최선의 노력을 기울이고 있습니다.