최근 미디어 시장이 급격하게 변화하고 있다. 국내외 시장에서 사업자간 인수합병이 화두가 되고 있고, OTT(Over the Top, 온라인 동영상 서비스) 사업자의 부상도 두드러지고 있다.

이러한 미디어 시장 변화는 정도의 차이일 뿐 글로벌하게 전개되고 있으며 소비자들 역시 비슷한 양상을 보이며 변화하고 있다. LG경제연구원은 시청 행태의 변화를 포착하기 위해 국내 소비자를 대상으로 설문조사를 실시하였다. 분석 결과 (1) VOD(Video on Demand) 서비스로 인해 편성 시간에 맞춘 실시간 시청보다는 내가 원하는 시간에 맞춰TV를 보는 시청 행태가 자리잡고 있는 것으로 나타났다. (2) 또한 이미 세계적인 트렌드인 모바일을 통한 영상 미디어 시청이 늘어나는 추세이며 스마트폰을 통한 혼자 시청은 개인화된 영상 소비로 이어지고 있는 것으로 나타났다. (3) 주류로 자리잡은 시청 행태와 더불어 아직 충족되지 않은 니즈도 발견할 수 있었다. 자신의 취향에 맞는 콘텐츠를 시청하려는 소비자의 니즈가 큰 것으로 나타났다. 이와 더불어 콘텐츠 포맷, 내용의 다양화, 콘텐츠 공급 증가, 멀티 플랫폼 환경 등으로 인해 ‘내 기호에 맞는 콘텐츠를 찾는’ 소비자의 검색 부담이 늘어나고 있는 것으로 나타났다.

시청 행태의 구조적 변화에 대응하기 위해 미디어 업계도 달라지는 모습을 보이며 미디어 시장은 변곡점에 다다른 모습이다. (1) 실시간 TV 시청의 감소로 인해 편성 업무를 담당하는 채널의 브랜드는 약해지는 반면, 콘텐츠의 중요성이 더욱 부각되는 모습이다. 해외에서는 채널 가입자의 이탈이 우려할 만한 수준이며 국내에서는 지상파 방송사의 콘텐츠 판매 매출이 지속적으로 성장하고 있다. (2) 채널뿐 아니라 케이블 중심의 유료 방송 사업자의 영향력도 위협을 받고 있다. 이는 VOD 시청 증가에 따라 VOD에 초점을 맞추고 있는 IPTV, OTT 사업자의 영향력 증가에 기인한다. (3) 낮은 진입 장벽으로 인한 수 많은 OTT사업자들의 등장은 콘텐츠 차별화의 어려움을 가중시키고 있다. 이로 인해 OTT사업자는 실시간 방송을 보강하고 유료방송 업계는 스트리밍 기반의 저렴한 상품을 출시하며 대응하는 모습이다.

OTT 사업자 및 유료방송사들이 서로 유사한 서비스를 제공하면서 유료방송 시장의 경쟁 요소 즉, 새로운 차별화 요소의 발굴이 요구되고 있다. 결국 콘텐츠 사업자들은 무엇이 소비자가 원하는 콘텐츠인지와 소비자가 어떻게 그 콘텐츠에 접근하도록 할 것인지에 대해 효과적인 해답을 제시해야 할 것이다. 차별화의 방안으로 (1) 값비싼 인기 콘텐츠보다 틈새 시장 발굴이나 자체 제작 등을 통한 콘텐츠 소싱에서의 차별화가 시도되고 있다. (2) 또한 보유하고 있는 콘텐츠를 얼마나 잘 전달하는가 즉, 큐레이션 역량 강화와 콘텐츠를 쉽게 찾을 수 있게 하는 검색 기능 고도화의 중요성도 부각되고 있다.

미디어 시장의 진입장벽이 낮아지며 경쟁이 치열해지고 있는 상황 속에서 적지 않은 변화가 예상된다. 미국에서는 이미 넷플릭스라는 선도 사업자가 변혁을 주도하고 있다. 우리나라의 경우 아직까지 기존 사업자들의 영향력이 상대적으로 유지되고 있으나 변화를 피하기는 힘들어 보인다. 급격한 변화 속에서 결국 소비자에 대한 이해가 높은 사업자가 생존할 가능성이 클 것이다. 소비자들에 대한 데이터를 충분히 확보하고 이를 바탕으로 콘텐츠 제작, 큐레이션과 검색 기능 고도화를 통해 시장을 선점하는 사업자가 시장을 주도할 것으로 보인다.
 

< 목 차 >
1. 빨라지고 있는 미디어 시장의 변화
2. 미디어 시장의 변화를 주도하는 소비자
3. 변곡점에 들어선 미디어 시장
4. 유료방송 시장을 둘러싼 경쟁 구도의 변화
5. 맺음말