<올림픽 챔피언, 넬리 킴의 이른을 딴 체조 아카데미. 알마티시에 위치해있다. - 출처: 통신원 촬영>

스포츠는 관련 생활, 윤리, 태도, 법률까지 발전한 문화 분야다. 때문에 대부분 국가에서는 문화를 담당하는 부처가 스포츠도 함께 관장한다. 문화가 발저하는 곳에서는 스포츠가 발전하고, 스포츠가 발전하는 곳에서는 문화가 발전한다. 세계적인 수준에 오른 스포츠는 국가의 자부심이기도 하다. 현재 올림픽 등, 세계 메가 스포츠 이벤트의 종목은 여러 가지가 있는데, 가장 어려운 종목을 꼽으라면 체조가 떠오른다. 부상의 위험이 크고, 고도의 기술을 요구하기 때문이다. 체조 종목은 카자흐스탄에서 두각을 나타내는 분야 중 하나이며 훌륭한 선수들은 지속적으로 배출돼왔다. 그중에는 고려인 넬리 킴도 포함된다. 구소련 시기부터 유명했던 스포츠 스타 넬리 킴의 이름을 딴 체조 아카데미도 있다. 통신원은 이번에 알마티를 방문해 아카데미를 찾았다. 꽤 오랜 시간이 지난 이 건물은 알마티 시내 중심부에 자리잡고 있다. 이 건물에서는 카자흐스탄 선수들이 훈련받고 있다.

<벽면에는 넬리 킴의 사진과 함께 ‘카자흐스탄의 자랑’이라 적혀있다. - 출처 : 통신원 촬영>

넬리 킴은 구소련 시기 활동했던 체조 선수로, 총 5회의 올림픽 금메달을 딴 챔피언이다. 킴 넬리는 타지키스탄 북부 슈랍 (Shurab)이라는 작은 시에서, 고려인 아버지와 타타르족 어머니 사이에서 태어났다. 어렸을 때 카자흐스탄 침켄트로 이주하여 10세 때부터 체조를 배우기 시작했다. 1970년대에는 카자흐스탄에서 가장 두각을 나타내는 선수가 됐다. 1976년 몬트리올 올림픽에서는 무려 3개, 1980년 모스크바 올림피에서는 2개의 금메달을 획득했다. 특히 도마 종목에서는 올림픽 역사상 최고점을 받았다. 1978년 카자흐스탄 국립체육문화연구소를 졸업한 인재이기도 하다. 현재는 벨라루스의 국적으로 미국에서 활동하고 있다.

<카자흐스탄 대중 웹사이트의 ‘심켄트의 영웅들’을 다룬 기사. 넬리 킴의 이름은 첫 번째로 등장했다. - 출처 : el.kz>

1977년 벨라루스의 체조 선수 블라디리 아차소브(Vladimir Achasov)와 결혼하면서, 넬리 킴은 카자흐스탄을 떠나 벨라루스 국적을 얻게 된다. 남편의 코치로 알려진 니콜라이 밀리굴로(Nikolai Miligulo)와 함께 훈련을 시작해 벨라루스에서도 선수로 활동했다. 넬리 킴은 1979년 세계선수권대회에서 챔피언 자리를 차지했으며, 1980년 모스크바 올림픽에서도 금메달 2개, 은메달 2개를 획득했다. 이후 그녀는 체조선수로서 경력을 마치고 한국, 이탈리아, 벨라루스 등 세계 여러 국가의 코치로서 활동했다. 또한 국제경기의 심사위원으로도 활동했다. 2004년 10월 국제체조연맹총회에서 킴 넬리는 기술위원회 위원장으로도 선출되면서, 예술체조의 새로운 심사 시스템 도입을 주도한 주역이 되었다.

현재 넬리 킴은 미국에 거주 중이지만, 때때로 부모와 친척이 사는 고향인 카자흐스탄 심켄트로 시간을 내어 방문한다. 심켄트는 그녀를 챔피언으로 만든 도시다. 현재 그녀의 이름을 딴 학교는 알마티에서 운영되고 있으나, 넬리 킴은 카자흐스탄 정부가 체조 종목을 지원하며, 심켄트에도 학교를 세우길 원하고 있다. 카자흐스탄과 러시아 매체와 인터뷰 내용에 따르면, 그녀는 지금도 카자흐스탄 음식인 샤슬릭을 좋아한다. 만약 카자흐스탄 스포츠계가 그녀에게 감독을 맡긴다면, 체조 선수들은 국제 무대에서 넬리 킴의 역사를 다시 만들 수 있을 것이다.

유명 고려인 스포츠 선수는 넬리킴뿐만이 아니다. 안타깝게 세상을 떠난 데니스 텐 역시 고려인이다. 소수민족이지만 카자흐스탄의 국가명을 내걸고 활동하고 있어 정부의 지원도 뒷받침된다. 또한 넬리 킴은 대중웹사이트가 선정한 심켄트의 영웅, 스포츠 선수에도 포함됐다. 이번 도쿄 올림픽을 앞두고 그녀의 이름은 여전히 여러 매체에서 회자되고 있다. 넬리 킴의 희망, 체조 아카데미가 알마티뿐 아니라 여러 도시에 문을 열고, 카자흐스탄이 스포츠 강국이 되길 기대한다.

※ 참고자료

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%B8%D0%BC,_%D0%9D%D0%B5%D0%BB

%D0%BB%D0%B8_%D0%92%D0%BB%D0%B0%D0%B4%D0%B8%D0%BC%D0%B8

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https://el.kz/ru/news/puteshestviepage/shymkent_i_turkestan_-_novye_tochki_ekonomicheskogo_i_turisticheskogo_rosta/

https://prosports.kz/news/21186

https://www.caravan.kz/sport/esli-by-u-menya-byla-kazakhskaya-familiya-vse-slozhilos-by-podrugomu-pyatikratnaya-olimpijjskaya-chempionka-nelli-kim-656746/

https://www.eurosport.ru/artistic-gymnastics/story_sto7759475.shtml

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A4%D1%83%D1%80%D1%82%D0%B0%D0%B4%

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성명 : 아카쒸 다스탄[한국국제문화교류진흥원 카자흐스탄/누르술탄 통신원]
약력 : 현) 카자흐스탄 신문사 해외부 한국 담당 기자 카자흐스탄 기자협회원