[문화정책/이슈] 한류 열풍으로 케이팝 국제고등학교 설립

케이팝, 한국 드라마, 영화에 이은 K-뷰티, 패션의 인기에 힘입어 싱가포르의 교육 분야에서 한류 관련 프로그램에 대한 수요가 높아지고 있다. 코로나19 이후 싱가포르 정부는 문화산업에 대한 투자를 늘려가며 영화, 음악 등 다양한 분야의 성장을 지속적으로 촉진하고 있는 모습이다. 2022년 문화산업에 추가된 1,200만 달러의 지원금을 바탕으로 문화 및 예술 활동 확대에 주력하고, 코로나19 이전보다 더 많은 공연과 활동을 지원하고 있다. 이처럼 싱가포르의 문화산업은 꾸준한 투자와 지지를 통해 지속적인 성장과 발전을 모색하고 있다.

< 코로나19 전후 싱가포르 내 문화 티켓 판매량 - 출처: Singapore Cultural Statistics(2022) >

이러한 문화적 흐름 속에서 지난 6월 23일 한국의 서울공연예술고등학교(SOPA)와 싱가포르 래플스 음악 대학(Singapore Raffles Music College, SRMC)이 교육 협약을 맺었다. 해당 협약에 따라 싱가포르에 케이팝 국제고등학교 개교가 추진된다. 케이팝 국제고등학교 학생들에게는 케이팝의 성장과 글로벌 영향력을 고려해 기획된 각종 프로그램이 제공될 예정이다. 특히 서울공연예술고등학교의 케이팝 아티스트 배출 경험과 전문적인 교육 시스템을 적용할 예정이다. 싱가포르 각종 매체는 해당 협약으로 탄생할 싱가포르의 신생 국제고등학교에 대한 지대한 관심을 보이고 있다.

< 케이팝 국제고등학교 설립 양해각서 체결 - 출처: SRMC 인스타그램 계정(@SRMCSG) >

케이팝 국제고등학교는 싱가포르의 학생들에게 케이팝 댄스, 보컬, 연기 등 다양한 교육 프로그램으로 한류 팬의 열정을 길러내 예술적 역량을 표출할 수 있는 특별한 기회를 제공할 예정이다. 케이팝 국제고등학교 측은 "관련 교육을 통해 학생의 창의성과 예술적 재능을 촉진해 한류의 또 다른 성공 이야기를 만들어가기 위한 준비를 하고자 한다."고 밝혔다.

케이팝 국제고등학교 개교 소식을 다룬 현지 언론 보도에 대한 현지인들의 의견을 살펴보니, 이곳에서 육성될 아이들에 대한 우려가 대부분이었다. 얼마 전 한국 아이돌의 정신 건강 문제가 큰 이슈가 됐던 만큼, "케이팝 국제고등학교를 다닐 싱가포르 학생들의 정신 건강에 대해 깊은 주의를 기울여야 한다.", "외적인 모습에만 집중하는 일이 건강한 것인가?"에 대한 분분한 의견을 찾아볼 수 있었다. 화려한 엔터테인먼트산업의 어두운 이면을 꼽은 많은 의견들을 반영해 케이팝 아티스트를 꿈꾸는 학생들이 정신건강을 지킬 수 있도록 추가 교육이 병행돼야 할 것으로 보인다.

< 싱가포르 케이팝 국제고등학교에 대한 현지 반응 - 출처: 'Reddit' >

케이팝 국제고등학교 설립 계획은 싱가포르 정부의 문화예술 부문 지원 및 한류 열풍에 대한 대응과 관련이 있다. 이처럼 싱가포르 정부는 한류를 통해 싱가포르의 고유한 문화산업을 발전시켜 국가 이미지를 홍보하고, 문화예술 및 엔터테인먼트산업에 대한 젊은 세대의 열정을 육성하고자 하는 노력을 기울이고 있는 상황이다. 이번 케이팝 국제고등학교 개교 소식은 한류 열풍의 진전된 영향력을 드러내며 현지에 한국문화가 더욱 확산되고 있음을 방증하는 의미 있는 사례로 보인다.

사진출처 및 참고자료
- SRMC 인스타그램 계정(@SRMCSG), https://www.instagram.com/srmcsg/

- 《The Straits Times》 (2023. 7. 7). First K-pop international high school to open in Singapore,
https://www.straitstimes.com/life/entertainment/first-k-pop-international-high-school-to-open-in-singapore

- 《CNA Lifestyle》 (2023. 7. 7). Singapore to open international K-pop high school with ties to performing arts school in Seoul,

https://cnalifestyle.channelnewsasia.com/entertainment/singapore-international-k-pop-high-school-performing-arts-seoul-363281

- 《The Straits Times》 (2022. 3. 10). Budget debate: $12 million top-up for arts and culture support,
https://www.straitstimes.com/singapore/budget-debate-12-million-top-up-for-arts-and-culture-support

- Reddit, https://www.reddit.com/r/singapore/comments/14s3p1j/first_kpop_international_
high_school_to_open_in/

- Ministry of Culture, Community and Youth (2022) Singapore Cultural Statistics,
https://www.nac.gov.sg/docs/default-source/resources-files/research/others/scs-2022-report.pdf?sfvrsn=18e9aebe_4

성명 : 신보라[한국국제문화교류진흥원 싱가포르/싱가포르 통신원]
약력 : 전) 싱가포르 Duke-NUS 의과 대학 박사후 연구원 
         현) 싱가포르 NUS Yong loo lin 의대 박사 후 연구원