방탄소년단이 다시 한번 전 세계를 놀라게 하고 있다. 최근 발매한 <다이너마이트(Dynamite)>의 뮤직비디오는 최단 시간 유튜브 조회 수 2억 건을 넘어 24시간 최다조회 수라는 신기록뿐만 아니라 방탄소년단의 인기를 재입증해 보였다. 특히 프랑스 공영 라디오 방송 채널 중 하나인 《프랑스 퀼튀르(France Culture)》 인터넷 뉴스에서 방탄소년단의 성공 요인을 분석해서 눈길을 끈다.

<방탄소년단의 인기를 분석한 프랑스 퀼튀르(화면 왼쪽에 많이 본 기사 6위에 위치) - 출처 : 프랑스 퀼튀르>

기사는 방탄소년단이라는 그룹명의 의미를 우선 소개하며, 각 멤버가 랩, 댄스, 노래, 작사, 작곡 등 각자의 전문성을 가지고 있음을 강조한다. 특히 한국 케이팝 시장에서 보이밴드가 자연스럽게 결성되어 데뷔하는 건 드문 일이며, 유명 기획사의 연습생 생활을 거쳐 데뷔하고 있음을 잘 알고 있다. 또한, 방탄소년단이 다른 케이팝 그룹과 차별화되는 점으로 멤버 각자의 개성을 자유롭게 표현할 수 있다는 점이다. 한국의 주요 3대 기획사인 SM, YG, JYP와는 달리 빅히트 엔터테인먼트는 멤버들에게 비현실적이고 통제된 이미지가 아니라 자유로운 이미지를 부여하면서, 기획사의 이와 같은 배팅은 방탄소년단이 성공하는 데 주요 요인이었음을 밝히고 있다.

또한, 방탄소년단이 다른 케이팝 그룹과 차별화되는 점으로 작사 능력을 꼽았다. 기사는 방탄소년단의 가사는 개성 없는 케이팝의 가사와 차별화된다고 지적하며, 방탄소년단은 그들의 노래를 통해 한국 사회의 결점을 비판하는 걸 주저하지 않으며 젊은이들에게 역량을 강화하도록 요구한다고 밝혔다. 특히, 새로운 앨범을 발매할 때마다, 사회적 순응 혹은 지나치게 엘리트주의적인 학교 시스템, 자신감, 우울증, 인종차별에 대한 비판 또는 페미니즘 등 다양한 주제를 과도하지 않게 소화한 점을 긍정적으로 평가했다. 그리고 음악 평론가 김영대의 분석을 인용하여, 방탄소년단의 행보가 “자신의 음악을 책임지고 정체성을 투사하는 탈 아이돌의 방법론을 통해 케이팝은 만들어지고 인위적인 음악이라는 고정관념에 맞선 것”이라고 전했다.

그렇다고 해서 방탄소년단이 케이팝 공식에서 너무 벗어나지는 않는다. 상업적인 사운드, 화려한 안무 및 돋보이는 신체조건 등은 케이팝이 요구하는 표준에 완벽하게 부합한다. 방탄소년단의 공연, 방송 출연, 잘 만들어진 뮤직비디오를 보면 확인할 수 있다. 또한, 방탄소년단이 성장하는 데 가까이에서 그들을 서포트한 팬클럽 아미(Army)의 노력도 빼놓을 수 없다. 특히, 코로나19로 월드투어가 취소되면서, 빅히트 엔터테인먼트는 유료 온라인 콘서트를 개최하였다. 이때, 방탄소년단 팬클럽 아미는 소셜미디어에서 ‘방방콘: 더 라이브(Bang Bang Con : The Live)’를 적극적으로 홍보하며, 결국 콘서트는 100여 개 이상 국가의 756,000명의 관객이 참석하여 큰 성공을 거뒀다.

<방탄소년단의 신곡, ‘다이너마이트’ 홍보 페이지(디럭스 버전에는 리믹스를 포함한 총 6곡 수록) - 출처 : 빅히트 엔터테인먼트>

지난 몇 년간에 걸쳐 그들의 음악 세계를 확장한 방탄소년단은 강조할 필요조차 없이 이미 유튜브를 비롯한 스트리밍 플랫폼에서 수억만 뷰를 자랑하며, 콘서트 티켓은 판매하자마자 매진되고 있다. 또한, 빌보드 뮤직 어워드 등 여러 시상식에서 수상했으며, 2018년에는 차세대 리더(Next Generation Leaders)로 선정되어 미국 타임지의 표지를 장식했을 만 아니라, 같은 해 유니세프의 유엔아동기금 청년 아젠다 ‘제너레이션 언리미티드(Generation Unlimited)’ 행사에 참여하여 유엔총회에서 연설했다. 지난 2월에 발매된 앨범 《맵 오브 더 소울: 7(Map Of The Soul : 7)》도 큰 인기를 얻었으며 미국에서는 올해의 베스트셀러 앨범이다. 이미 <다이너마이트>의 큰 성공이 증명하듯이 방탄소년단을 향한 전 세계적인 열광은 계속 진행되고 있다.

※ 참고자료

https://www.franceculture.fr/musique/pourquoi-bts-est-le-boys-band-le-plus-populaire-au-monde

https://www.telerama.fr/musique/quel-est-le-secret-de-bts,-le-boys-band-le-plus-populaire-du-moment,n6274936.php

- 성명 : 지영호[한국국제문화교류진흥원 프랑스/파리 통신원]     - 약력 : 현재) 파리3 소르본 누벨 대학교 박사과정