외국인들이 '한국'이라는 단어를 접할 때 어떤 이미지를 연상할까? 국가마다 조금씩은 다르겠지만 대부분 케이팝, 드라마, 한글, 김치 등을 떠올릴 것이다. 특히 한국 드라마를 즐겨 시청한 외국인이라면 한국의 전통의상 한복을 이미 알고 있을 것이다. 외국인들이 즐겨보는 드라마에는 사극도 포함되기 때문이다. 한국을 방문하는 외국인들이 드라마에서 보았던 주인공처럼 한복을 입어 보고 궁궐을 돌며 다양한 사진을 찍는 것을 즐기는 모습을 볼 수 있다. 외국인들이 좋아하는 우리 전통의상 한복에 대해 우리는 과연 얼마나 알고 있을까?

단아함, 우아함, 풍성함, 곡선미 모두 한복 고유의 멋과 특색을 표현하는 단어이다. 한복이 특별한 또 다른 이유는 아름다움을 넘어 우리의 역사, 문화, 예의 그리고 우리의 선조들의 정신이 담겨있기 때문이다. 그렇다면 한복은 무엇이며 그 이름은 언제부터 사용되었을까?

서양 문물이 들어오던 19세기 말, 서양으로부터 들어오는 양복과 우리의 옷을 구별하기 위해 '한복'이라는 단어가 사용됐다. 조선 초기의 한복은 여성의 저고리의 폼이 크고 길었고, 남성의 겉옷은 도포나 다포 등의 옷을 겹쳐 입는 등 시기별 특징이 있다. 시대에 변화에 따라 한복의 복식도 변화했다. 지금 우리가 알고 있는 한복의 형태는 조선 후기 모습이다. 여성의 저고리의 폼이 줄고 저고리의 길이가 짧아졌다. 남성의 겉옷은 두루마기로 발전했다. 개화기로 넘어가면서 한복은 점점 특별한 날에 입는 예복과 일상 생활 한복으로 변화했으며, 최근 한국에서 한복을 입고 다니는 사람을 보기 어렵지만 우리 선조들의 문화를 이어가고 꾸준히 발전시키기 위한 노력은 지금도 계속되고 있다.

체형에 맞추어 만드는 서양의 정장은 날카롭고 정결한 인상을 주지만 우리 전통의상 한복은 몸을 압박하지 않는 여유로움으로 옷이 몸 위에 걸쳐져 풍성함과 부드러움이 표현되는 예복이다. 한복의 새겨져 있는 자수도 부귀영화와 자손번창, 무병장수의 염원을 담아내는 다양한 의미를 담은 자수가 있다. 예복에도 우리 민족의 정신이 담아져 있다는 말이다. 그렇기 때문에 한국에 대한 관심이 많은 외국인들은 한복을 단순히 멋진 의상으로 생각하지 않고 의복이 지닌 그 시대적인 배경과 정서를 느끼려고 한다.

< 러시아 사람들에게 한복을 알리는 모습 - 출처: 통신원 촬영 >

이번 2022년 9월 7일 러시아 모스크바에 위치한 한국문화원은 한국을 사랑하는 러시아 사람들을 위한 한복 강의를 열었다. 강의 당일 약 60명 정도의 수강생이 찾아왔다. 평일 저녁 7시에 강의가 시작돼 많은 수강생을 기대하지 않았으나, 예상 밖으로 많은 사람들이 한국에 대한 강의를 듣기 위해 참석했다. 강의일은 의도적으로 한국 추석이 시작되기 전인 9월 7일로 기획됐다.

러시아 사람들에게 추석에 대해 설명하는 시간이 있었고, 그 후 한복에 대한 강의가 시작됐다. 우리의 전통의상 한복은 세계 어느 나라에도 볼 수 없는 특별함과 아름다움을 가지고 있어 러시아 사람들도 어떻게 한복이 만들어졌는지에 대한 호기심으로 강의를 수강하는 모습이었다. 강의 종료 후, 직접 한복을 입어보는 시간이 있었다. 한복을 한 번도 입어보지 못한 러시아 사람들은 어리둥절한 표정로 새로운 경험을 쌓을 수 있었다.

< 한복을 입고 기념 사진 촬영을 기다리는 러시아인들 - 출처: 통신원 촬영 >

사실 러시아에서 한복을 입어볼 수 있는 기회는 흔치 않다. 보통은 한국에 직접 방문해 궁궐 근처에서 한복을 대여해 체험하며 기념 사진을 촬영하지만, 현재 러시아와 우크라이나의 전쟁으로 한국 방문이 어려워지고 있어, 한국문화원이 이번에 제공한 한복 체험은 러시아 사람들에게 소중한 자리였다. 한국을 방문하기 어려워진 러시아 사람들에게 한국을 체험할 수 있는 좋은 기회를 주며 특별한 추억을 만들어 준 한국문화원의 행보에 감사하다.

사진출처: 통신원 촬영

성명 : 오준교[한국국제문화교류진흥원 러시아/모스크바 통신원]
약력 : 효성 러시아 법인 근무